Como é classificado o Reino Animal?

Leão, tigre e pantera são iguais em astúcia e ferocidade e são parecidos numa porção de traços físicos. Mas nem por isso o leão deixa de ser leão, o tigre, tigre e a pantera, pantera. Ou, como se costuma dizer, um homem é um homem e uma gato é um gato.

Tigre. Pixabay/Domínio Público.

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Ao proferir uma expressão dessas, estamos automaticamente pondo os seres em seus devidos lugares, estamos dando nomes aos bois - ou às feras -, estamos, em outras palavras, classificando os habitantes do reino animal.

O Reino Animal, é composto por seres vivos heterótrofos, ou seja, aqueles que não produzem o próprio alimento. Essa é uma das principais características  que os diferencia de outros seres vivos. 

Os animais que pertencem a ele são eucariontes e pluricelulares. Eles possuem capacidade de locomoção e a grande maioria fazem reprodução sexuada. 

Os animais são classificados em diversos filos, sendo muitos deles animais invertebrados (aqueles que não possuem vértebras). Os animais vertebrados que possuem crânio, vértebras e coluna dorsal pertencem ao Filo dos Cordados.

TAXONOMIA E CLASSIFICAÇÃO DAS ESPÉCIES

A Taxonomia - técnica científica para estabelecer classificações - desempenha esse trabalho. Ensina que a unidade básica de classificação é a espécie - população ou populações de animais semelhantes em detalhes de sua estrutura (dentro de limites estreitos, porém variáveis) e que geram descendentes férteis. As variações dentro de uma mesma espécie são chamadas, pela ordem, subespécies, raças e populações, chegando por fim ao indivíduo isolado.

Fonte da imagem: SlidePlayer.

Classificar é batizar. O homem deu a cada animal dois nomes latinos: o primeiro, escrito com inicial maiúscula, indica o gênero; o segundo, em minúscula, designa a espécie. E, como o homem batiza também o modo de batizar, essa forma se chama sistema binominal de nomenclatura. Foi criado pelo naturalista sueco Carolus Linnaeus, ou Lineu (1707-1778). Voltando aos exemplos acima, o leão que a gente visita no Zoológico é um Panthera leo, o tigre é um Panthera tigris, a pantera é um Panthera pardus. Panthera é o gênero; leo, tigris e pardus, as respectivas espécies.

O QUE VEM ACIMA

Gênero e espécie não esgotam, porém, uma classificação. Acima deles está a família. Assim, todos os animais semelhantes a um gato são da mesma família, independentemente de ronronarem numa poltrona velha ou assustarem a floresta com seus urros. E a família comum é a dos Felídeos, que além dos verdadeiros gatos (gênero Felis) inclui os linces (Lynx) e os leopardos de caça da Índia (Acinonyx).

Acesse o site: www.bioorbis.org

Bicho semelhante a cão é da família dos Canídeos. Cães e lobos pertencem ao gênero Canis; o lobo mau que corre atrás dos três porquinhos é um Canis lupus. E a elegante raposa, atrás de quem correm os caçadores, é também Canídeo, mas de outro gênero: Vulpes.

Uma raposa (Vulpes), representante dos canídeos. Pixabay/Domínio Público.

Já vimos, pois, a espécie, o gênero e a família. Agora, é a vez da ordem, que engloba as divisões anteriores. Como todos os representantes dos Canídeos e Felídeos são conhecidos comedores de carne, a Taxonomia os agrupa na ordem dos Carnívoros. Por sua vez, cavalos, rinocerontes, hipopótamos, veados, girafas e camelos (herbívoros, pés de casco duplos ou fendidos) pertencem à ordem dos ungulados.

Veados, são ungulados. Pixabay/Domínio Público.

Carnívoros, ungulados e outras ordens formam uma classe: a dos mamíferos. Mamíferos, aves, répteis e outras classes formam o filo dos cordados ou vertebrados. Estes, junto com outros filos, formam o sub-reino dos metazoários. Os sub-reinos dos metazoários e dos protozoários compõem o reino animal.

Borboleta. Pixabay/Domínio Público.

Costumava-se dividir o reino animal em apenas dois grupos: vertebrados - animais dotados de coluna vertebral - e invertebrados. No entanto, as classificações modernas reconhecem a existência de dois sub-reinos: o dos protozoários - animais formados por uma única célula que faz tudo - e o dos metazoários, cujas células, que se contam aos bilhões, são especializadas em diferentes tarefas.

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Referência

Novo Conhecer, Abril Cultural. Fratelli Fabbri Editori, Milão, Itália, 1977.