Foi no período Devoniano, também chamado a era dos peixes, que esse grupo passou pela sua melhor fase. Muitas espécies surgiram, entre elas, algumas que possuíam uma bolsa ligada à porção anterior do tubo digestivo e que funciona como verdadeiro pulmão.
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| Um peixe fóssil. Pixabay/Domínio Público. |
Esses seres ficaram conhecidos como peixes pulmonados. A existência de um pulmão conferiu uma grande vantagem adaptativa. Muitos ambientes passavam por secas periódicas. Sobreviviam apenas aqueles peixes que escavavam um buraco no lodo e ali permaneciam parados, respirando ar.
Os outros, ou migravam para os mares ou morriam. A estrutura das nadadeiras dos peixes pulmonados também era diferente. Elas lembravam verdadeiras patas. Assim, era possível deslocar-se de uma poça para outras.
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