Os mamíferos semi-aquáticos

Mamíferos semi-aquáticos não são muito diferentes dos terrestres, exceto por membros de alguma forma parecidos com remos e uma cobertura de pelos mais densa, e linhagens de mamíferos semi-aquáticos evoluíram separadamente.

Um pequeno ornitorrinco, um exemplo de um mamífero semi-aquático. Pixabay/Domínio Público.

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Entre os mamíferos podemos ver exemplos nos Monotremata (ornitorrinco), Marsupialia (cuica-d'agua) e entre os Eutheria na Ordem Insectivora (musaranho aquático, "tenrec", lontra-insetívora), Rodentia (ratão-do-banhado, castor, rato-aquático-australiano), Carnívora (lontras, doninhas, urso-polar) e Artiodactyla (hipopótamo).

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O registro fóssil adiciona rinocerontes semelhantes a hipopótamos, evoluções independentes de animais semelhantes à lontra e mesmo uma preguiça semi-aquática.

Referência
POUGH, F. Harvery; JANIS, Christine M; HEISER, John B. A vida dos vertebrados. Atheneu Editora São Paulo, 2006.